Conference & Expo vom 3. bis 5. September in Ahaus – wo Stadtmarketing und Verwaltung gemeinsam denken
Ahaus, 11. Juni 2026 – Viele deutsche Städte tauschen Erfahrungen aus, arbeiten in Netzwerken, lernen voneinander. Was bislang fehlt: ein gemeinsamer Ort, an dem Stadtmarketing und Verwaltung nicht nur nebeneinander sitzen, sondern gemeinsam denken. Genau der entsteht vom 3. bis 5. September 2026 in Ahaus mit dem Smart City Festival.
Der richtige Ort für die richtige Frage
Ahaus ist kein zufälliger Gastgeber. Die 40.000-Einwohner-Stadt im Westmünsterland wurde 2024 mit dem Preis „Digitale Orte" als smarteste Kommune ausgezeichnet. „Kaum eine andere Stadt kann da mithalten", schrieb Der Spiegel im April 2026. „Sie ist digitaler geworden, fortschrittlicher, smarter. Und damit eine Seltenheit in Deutschland."
Das Besondere: Ahaus ist selbst das größte Exponat. Digitales Hotel, digitale Gastronomie, Sharing-Konzepte – hier läuft im Alltag, was anderswo noch diskutiert wird. Besucher erleben Digitalisierung nicht auf Messeständen, sondern in der echten Stadt.
Zwei Tage Conference – eine Szene trifft sich
Tag 1 gehört dem Stadtmarketing, Tag 2 der Verwaltung. Die Speaker bringen keine Theorien – sondern laufende Projekte.
Daniel Freimuth aus Hanau zeigt, warum der Stadthof Hanau beim German Design Award 2026 dreifach ausgezeichnet wurde. Kati Bölefahr aus Bielefeld macht deutlich, wie aus Bürgern echte Stadtbotschafter werden – Bielefeld zählt davon über 300.000. Daniela Hoffmann von der Bundesvereinigung City- und Stadtmarketing Deutschland zeigt wie mit agilem Stadtmarketing smarte Städte entstehen.
Auf der Verwaltungsseite zeigt Christiane Pohl, wie Wuppertal mit dem Urbanen Digitalen Zwilling die gesamte Stadt als vernetztes Datenmodell abbildet. Markus Lewitzki aus Krefeld stellt die Grundsatzfrage: Wann digitale Werkzeuge richtig wirken können und Sandra Causemann aus Gütersloh stellt vor, wie der Urban Stack ihrer Stadt gerade den Digital Reward 2026 gewonnen hat.
Insgesamt kommen 18 Speaker aus der ganzen Bundesrepublik. Bereits die erste Ausgabe war mit über 300 verkauften Tickets ein Erfolg.
„Wir schaffen einen Ort an dem Digitalisierung der Stadtverwaltung und digitales Stadtmarketing zusammenkommen", sagt Dieter van Acken, Smart City Botschafter der Digitalstadt Ahaus. „Die Themen haben nämlich viel mehr miteinander zu tun, als man zunächst meint."
Wenn die Stadt selbst zur Bühne wird
Am Abend des zweiten Tages verlagert sich das Festival in die Ahauser Innenstadt – mit Entertainment und geführten Smart City Touren. Tag 3 gehört allen: Kinderprogramm, Präsentation digitaler Showcases und Livemusik.
